Two Beginnings to Creation – Keter and Chokhmah

שְׁנֵי רֵאשִׁית לַבְּרִיאָה – כֶּתֶר וְחָכְמָה

Know that when the will of the Emanator, blessed be He, came to bring forth the Neshamot, so that they might receive from Him the goodness He had prepared for them (דַּע כִּי בִּהְיוֹת רְצוֹן הַמַּאֲצִיל בָּרוּךְ הוּא לְהַמְצִיא הַנְּשָׁמוֹת, שֶׁתִּהְיֶיןָ מְקַבְּלוֹת מֵאִתּוֹ הַטּוֹב אֲשֶׁר זִמֵּן לָהֶן), behold, so He arranged His lights in a gradation that He desired (הִנֵּה כָּךְ סִדֵּר מְאוֹרָיו בְּהַדְרָגָה אֲשֶׁר רָצָה בָּהּ); and the end of them all — meaning, the end of their extension — is the Neshamot that are hewn from them (וְסוֹף כֻּלָּם, פֵּרוּשׁ – סוֹף הִתְפַּשְּׁטָם, הוּא הַנְּשָׁמוֹת הַנִּגְזָרוֹת מֵהֶם). And when this process proceeds without hindrance or obstruction, behold, the Shefa flows from the Emanator, blessed be He, and reaches the Neshamot in constant abundance (וּבִהְיוֹת הַדָּבָר הוֹלֵךְ כָּךְ בְּלֹא עִכּוּב וּמְנִיעָה, הִנֵּה הַשֶּׁפַע יוֹצֵא מִן הַמַּאֲצִיל בָּרוּךְ הוּא, וּמַגִּיעַ אֶל הַנְּשָׁמוֹת בִּרְוָחָה תָּמִיד). But the Sitra achra is the creation which, wherever it is found, causes hindrance and obstruction to this light, so that it does not reach below, to the place where it is destined (אֲבָל הַסִּטְרָא אָחֳרָא הִיא הַבְּרִיאָה אֲשֶׁר בַּמָּקוֹם שֶׁהִיא נִמְצֵאת גּוֹרֶמֶת עִכּוּב וּמְנִיעָה אֶל הָאוֹר הַזֶּה, שֶׁלֹּא יַגִּיעַ לְמַטָּה בַּמָּקוֹם אֲשֶׁר הוּא שָׁם).

But you must know that two sources exist for all of creation, from beginning to end (אֲבָל צָרִיךְ שֶׁתֵּדַע שֶׁשְּׁנֵי מְקוֹרוֹת נִמְצָאִים לְכָל הַבְּרִיאָה מִן הָרֹאשׁ וְעַד הַסּוֹף), and this is the secret of the duality of two beginnings (וְהוּא סוֹד ב׳ – שְׁנֵי רֵאשִׁית), and they are: the source of Keter and the source of Chokhmah (וְהֵם: מְקוֹר הַכֶּתֶר וּמְקוֹר הַחָכְמָה). For the source of Chokhmah gives the aspect of free will, such that evil can corrupt the gradations (כִּי מְקוֹר הַחָכְמָה נוֹתֵן בְּחִינַת הַבְּחִירָה, שֶׁיּוּכַל הָרַע לְקַלְקֵל אֶת הַמַּדְרֵגוֹת), but the source of Keter gives the aspect of the future Tikkun that will be found after the completion of free will (אֲבָל מְקוֹר הַכֶּתֶר נוֹתֵן בְּחִינַת הַתִּקּוּן הָעָתִיד לְהִמָּצֵא אַחַר תִּשְׁלּוּם הַבְּחִירָה). And that is: the gradations will stand in eternal Tikkun, never again subject to change (וְהוּא: שֶׁיִּהְיוּ הַמַּדְרֵגוֹת עוֹמְדוֹת בְּתִּקּוּן נֶצַחִי, שֶׁלֹּא יְקַבְּלוּ עוֹד שִׁנּוּי).

And this is the matter of (Eruvin 22a) “Today to do them, and not tomorrow to do them” (וְהוּא עִנְיָן: "הַיּוֹם לַעֲשׂוֹתָם, וְלֹא מָחָר לַעֲשׂוֹתָם). And the likeness of man is now the secret of creation according to the aspect of free will (וְדוּמּוּת הָאָדָם הוּא עַתָּה סוֹד הַבְּרִיאָה לְפִי בְּחִינַת הַבְּחִירָה), and this is the secret of the blessing: “Who formed man with wisdom” (וְהוּא סוֹד: "אֲשֶׁר יָצַר אֶת הָאָדָם בְּחָכְמָה). And this matter is a very, very great secret, and I must explain it to you, so that you may fully grasp the depth of the matter correctly (וְעִנְיָן זֶה הוּא סוֹד גָּדוֹל מְאֹד מְאֹד, וַאֲנִי צָרִיךְ לְבָאֵר לְךָ, לְמַעַן תַּעֲמוֹד עַל עֹמֶק הַדָּבָר עַל נָכוֹן).

Know that Chokhmah is the beginning of the existence of the recipients, and all the Sefirot extend from it down to Malchut (דַּע כִּי הַחָכְמָה הִיא תְּחִלַּת מְצִיאוּת הַמְּקַבְּלִים, וּמִתְפַּשְּׁטוֹת מִמֶּנָּה עַד מַלְכוּת כָּל הַסְּפִירוֹת כֻּלָּן). But Keter is only the secret of the indwelling of the supernal upon the lower (אֲבָל הַכֶּתֶר אֵינוֹ אֶלָּא סוֹד הַשְׁרָאַת הָעֶלְיוֹן עַל הַתַּחְתּוֹן), and therefore it is the indwelling of the Emanator upon His emanated beings (וְלָכֵן הוּא הַשְׁרָאַת הַמַּאֲצִיל עַל נֶאֱצָלָיו), and it is the Keter which is not within the human body, but rests upon his head (וְהוּא הַכֶּתֶר אֲשֶׁר אֵינוֹ בְּגוּף הָאָדָם, אֶלָּא מֻנָּח עַל רֹאשׁוֹ).

And behold, the reality of creation according to the recipients is that they must awaken first, and then the influence will come (וְהִנֵּה מְצִיאוּת הַבְּרִיאָה לְפִי הַמְּקַבְּלִים הוּא, שֶׁיִּהְיוּ הֵם מִתְעוֹרְרִים, וְאָז תָּבוֹא הַהַשְׁפָּעָה). And this is what creates variation from time to time, and it is the entire secret of free will and its effects (וְזֶה מַה שֶּׁעוֹשֶׂה הַשִּׁנּוּי מִזְּמַן לִזְמַן, וְהוּא כָּל סוֹד הַבְּחִירָה וּפְעוּלוֹתֶיהָ). But the reality according to the Emanator, is a constant state — that the influence always flows from Him to the recipients, without variation (אֲבָל הַמְּצִיאוּת לְפִי הַמַּאֲצִיל הַמַּשְׁפִּיעַ, הוּא מְצִיאוּת שָׁוֶה, שֶׁתָּבוֹא תָמִיד הַהַשְׁפָּעָה מִמֶּנּוּ לַמְּקַבְּלִים, שֶׁבּוֹ אֵין שִׁנּוּי), and therefore, “not tomorrow to do them” (וְלָכֵן: "לֹא לְמָחָר לַעֲשׂוֹתָם).

And in truth, when free will is completed — that the recipient is fully prepared in every preparation, to receive the influencer — then the influencer will dwell (וּבֶאֱמֶת כְּשֶׁתִּשְׁלַם הַבְּחִירָה, שֶׁאָז כְּבָר הוּכַן הַמְּקַבֵּל בְּכָל הַהֲכָנוֹת, לְהַשְׁרוֹת עָלָיו הַמַּשְׁפִּיעַ), and in His power He will govern everything to remain in one constant, unchanging state (אָז יַשְׁרֶה הַמַּשְׁפִּיעַ, וּבְכֹחוֹ יִנְהַג אֶת הַכֹּל לַעֲמֹד בְּהַשְׁוָאָה אַחַת תָּמִיד בְּלֹא שׁוּם שִׁנּוּי כְּלָל), and understand this well (וְהָבֵן). And you must know, therefore, that the worlds which precede Atzilut are in the secret of Keter, and Atzilut is Chokhmah (וְצָרִיךְ שֶׁתֵּדַע עַל כֵּן שֶׁהָעוֹלָמוֹת שֶׁקֹּדְמִים לָאֲצִילוּת הֵם בְּסוֹד הַכֶּתֶר, וְהָאֲצִילוּת הוּא חָכְמָה), and yet Adam Kadmon is Keter, and its branches are Chokhmah (וְעִם כָּל זֹאת, אָדָם קַדְמוֹן הוּא כֶּתֶר, וַעֲנָפָיו חָכְמָה). And if you examine more deeply, the indwelling of the Emanator is Keter, and Adam Kadmon is Chokhmah (וְכָשֶׁר תְּדַקְדֵּק עוֹד – הַשְׁרָאַת הַמַּאֲצִיל הוּא כֶּתֶר, וְאָדָם קַדְמוֹן הוּא חָכְמָה).

However, the unfolding of the structure in terms of governance until the Nekudim is the secret of Keter, and from the Nekudim and below is Chokhmah (אֲבָל הִתְפַּשְּׁטוּת הַדְּבָרִים לְפִי עִנְיַן הַהַנְהָגָה עַד הַנְּקוּדִים הוּא סוֹד כֶּתֶר, וּמִן הַנְּקוּדִים וּלְמַטָּה הוּא חָכְמָה), for the Atzilut that comes after the shattering is Chokhmah (כִּי אֲצִילוּת שֶׁאַחַר הַשְּׁבִירָה הוּא חָכְמָה), for all the lights are arranged in relation one to the other — the higher with the lower (כִּי כָּל הַמְּאוֹרוֹת הֵן נֶעֱרָכוֹת זוֹ עִם זוֹ – עֶלְיוֹן עִם תַּחְתּוֹן). And behold, Adam haRishon was created at first in the secret of Chokhmah, and he was fit to ascend into the secret of Keter and to elevate creation with him (וְהִנֵּה אָדָם הָרִאשׁוֹן נִבְרָא בַּתְּחִלָּה בְּסוֹד חָכְמָה, וְהָיָה רָאוּי לוֹ לַעֲלוֹת בְּסוֹד כֶּתֶר, וּלְהַעֲלוֹת עִמּוֹ אֶת הַבְּרִיאָה).

For had he remained in the command, then the aspect of free will would have been completed (כִּי לוּלֵא הָיָה עוֹמֵד בַּצִּוּוּי, הִנֵּה בְּחִינַת הַבְּחִירָה הָיְתָה נִשְׁלֶמֶת), and then he would have ascended into the destined level of Tikkun haOlam unto eternity (וְאָז הָיָה עוֹלֶה בְּמַדְרֵגָה הָעֲתִידָה שֶׁל תִּקּוּן הָעוֹלָם עַד הַנֶּצַח).

However, you must know that just as all these levels exist as I have described (אֲבָל צָרִיךְ שֶׁתֵּדַע, כִּי כַּאֲשֶׁר יֵשׁ כָּל הַמַּדְרֵגוֹת הָאֵלֶּה שֶׁזָּכַרְתִּי), so too there are many distinctions in the manner of ascending from one to the next (כֵּן יֵשׁ חִלּוּקִים רַבִּים בְּעִנְיַן הָעֲלִיָּה מֵאֶחָת לְאַחַת), and you will find many ascents across different times (וּתְמָצֵאןָ עֲלִיּוֹת רַבּוֹת בִּזְמַנִּים שׁוֹנִים). But the general principle of the matter is what I have explained to you (אֲבָל כְּלָלוּת הָעִנְיָן הוּא אֲשֶׁר פֵּרַשְׁתִּי לְךָ).